L02 — La négation

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Unité 1 · Leçon 1.2 / 5

L02 — La négation

Negating sentences with ne … pas

🎯
By the end of this module, you will correctly negate:

Je ne m'appelle pas… · Je n'ai pas … ans. · Je ne suis pas + nationalité. · Il n'y a pas de chat dans ma famille.

🗺 Your pathway

1.💡 Le concept — The ne…pas sandwich rule. 2.📖 Les formes — Negative forms of all Unit 1 verbs. 3.📝 L'exercice — Turn affirmative sentences negative. 4.⭐ Le bonus — English → French negative sentences. 5.📚 Le lexique — Affirmative vs negative pairs.
French.WithDrChan — Unité 1 · La négation
💡
Le concept — The ne…pas sandwich

In French, negation wraps around the conjugated verb: ne before it, pas after it.

💡 The negation rule

1

The sandwich: ne … pas

Place ne before the conjugated verb and pas after it. The verb is "sandwiched" between the two negative words.

Je suis français.
→ Je ne suis pas français.

2

Elision: ne → n'

When the verb starts with a vowel or silent h, ne shortens to n' (elision).

J'ai quinze ans.
→ Je n'ai pas quinze ans.

3

Reflexive verbs: s'appeler

With reflexive verbs, ne/n' comes before the reflexive pronoun.

Je m'appelle Marie.
→ Je ne m'appelle pas Marie.

4

Il y a → Il n'y a pas de

The fixed expression il y a becomes il n'y a pas de in the negative. Note: de replaces the article or determiner (un, une, des, du, de la) — not the number itself.

Il y a un chat dans ma famille.
→ Il n'y a pas de chat dans ma famille.

💬 In real life

In spoken French and text messages, the ne is often dropped entirely. You will hear and read this constantly:

Written (formal) Spoken / informal
Je ne suis pas français.Je suis pas français.
Il n'y a pas de frères.Y'a pas de frères.
Je n'ai pas de sœurs.J'ai pas de sœurs.

At A1, always write the full ne…pas. But recognise the informal version when you hear it.

✅ Self-check

AffirmativeNegative (hover)
Je suis français.Je ne suis pas français.
J'ai quinze ans.Je n'ai pas quinze ans.
Je m'appelle Thomas.Je ne m'appelle pas Thomas.
Il y a un chat.Il n'y a pas de chat.
Ready? Go to 📖 Les formes for the full negative conjugation tables.
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📖
Les formes — Negative conjugation tables

Study the patterns, then practise with the difficulty buttons below.

Unité 1 · Leçon 1.2

L02 — La négation

French.WithDrChan  ·  Dr Daniel Chan  ·  mars 2026

📖 Negative forms

Pronomne … pas (être)ne … pas (avoir)ne … pas (s'appeler)
je / j'ne suis pasn'ai pasne m'appelle pas
tun'es pasn'as pasne t'appelles pas
il / elle / onn'est pasn'a pasne s'appelle pas
nousne sommes pasn'avons pasne nous appelons pas
vousn'êtes pasn'avez pasne vous appelez pas
ils / ellesne sont pasn'ont pasne s'appellent pas

🗣 Key negative patterns

AffirmativeNegative
Je suis français.Je ne suis pas français.
J'ai quinze ans.Je n'ai pas quinze ans.
Je m'appelle Marie.Je ne m'appelle pas Marie.
Il y a un chat dans ma famille.Il n'y a pas de chat dans ma famille.
Tu es anglaise.Tu n'es pas anglaise.
Elle a seize ans.Elle n'a pas seize ans.
💡 Key rule: ne → n' before a vowel. The verb is always sandwiched between ne/n' and pas. For reflexive verbs, ne/n' comes before the reflexive pronoun.

🎯 Ready to practise?

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📝
L'exercice — La négation

You are given an affirmative sentence. Make it negative using ne … pas.

Transformez la phrase affirmative en phrase négative.
Turn the affirmative sentence into a negative one.
Score : 0%
Streak : 0
⭐
Le bonus — English → French negative

Given an English negative sentence, write the complete French equivalent.

Click 🎲🎲 to start
⭐ BONUS
Score : 0%
Streak : 0
📚
Le lexique — Affirmative vs Negative pairs

Use the column buttons to hide a column, then click individual cells to reveal them one by one. Use Sort or Shuffle to reorder the rows.

🔄 Affirmative ↔ Negative

AffirmatifNégatifEnglish (negative)
Je suis français.Je ne suis pas français.I am not French.
J'ai quinze ans.Je n'ai pas quinze ans.I am not fifteen years old.
Je m'appelle Marie.Je ne m'appelle pas Marie.My name is not Marie.
Il y a un chat dans ma famille.Il n'y a pas de chat dans ma famille.There is no cat in my family.
Tu es anglais.Tu n'es pas anglais.You are not English.
Elle a seize ans.Elle n'a pas seize ans.She is not sixteen years old.
Il s'appelle Hugo.Il ne s'appelle pas Hugo.His name is not Hugo.
Nous sommes français.Nous ne sommes pas français.We are not French.
Elle est chinoise.Elle n'est pas chinoise.She is not Chinese.
Il est japonais.Il n'est pas japonais.He is not Japanese.
💡 Remember: ne → n' before a vowel. Il y a → Il n'y a pas de.
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📋 Aide-mémoire — La négation

Règle

Sujet + ne/n' + verbe + pas + reste
ne → n' devant voyelle
Il y a → Il n'y a pas de

Formes négatives

Pronomêtreavoirs'appeler
je/j'ne suis pasn'ai pasne m'appelle pas
tun'es pasn'as pasne t'appelles pas
il/ellen'est pasn'a pasne s'appelle pas